維生素 D(VD)是一種親脂性類固醇衍生物,為一種激素的前體,屬于脂溶性維生素,負責增加腸道對鈣、鎂和磷酸鹽的吸收,還有其他多種生物效應。對人類而言,維生素 D 中最重要的化合物是維生素D2(麥角鈣化醇)和維生素 D3(又稱為膽鈣化醇)。維生素 D 對在鈣元素的體內(nèi)平衡和代謝中具有重要作用,可用以預防佝僂病和“成人骨軟化癥”,與鈣質(zhì)合用可以預防出現(xiàn)常見于老年人群的骨質(zhì)疏松癥。此外,維生素D對于神經(jīng)肌肉功能、炎癥都有功效,同時還影響許多基因的表達和翻譯,調(diào)節(jié)細胞的增殖、分化和凋亡。